Tuomitse näkemääsi, älä kuulemaasi

Tämän neuvon antoi ulvilalainen Jussi Nieminen, joka matkaa parhaillaan Hyvinkäälle tuomaroimaan toista miesten Itä-Länsi -arvo-otteluaan. Tulevan viikonlopun aikana kiistatta maailman parhaat pesäpalloilijat kohtaavat Pihkalan pesäpallostadionilla. Aiemmin tällä viikolla Pesäpalloliiton julkaisemassa artikkelissa kerrottiin, että Nieminen lähestyy tuomarina jo kontioikää, sillä ensimmäinen tuomarikortti on 34 vuoden takaa kaudelta 1981.

Mistä siis lähti innostus ruveta pesäpallotuomariksi? “80-luvulla lanseerattiin nuorisotuomarijärjestelmä, koska leireillä ei ollut tuomareita, sillä valmentajat eivät ehtineet kaikkialle. Taidamme olla Ojalan Jounin kanssa ainoat tuomarit, jotka olivat mukana alusta asti ja yhä vihellämme. Ei silloin ennen mitään nimeämisiä ollut, vaan rohkeasti mentiin takarajalle seisomaan ja tuomitsemaan otteluita. Leireille pääsi yleensä vain yksi tuomari maakunnasta, mutta nyt siitä on onneksi laajennettu.” UP-V:n kasvattina Nieminen tajusi jossain vaiheessa, että ei pärjäisi pelaajana, joten päätti ruveta tuomaroimaan: “Mitään ei olla ilmaiseksi saatu, vaan työtä on täytynyt tehdä! Ystäviä olen saanut ympäri Suomea ja monen kanssa ollaan yhteyksissä vielä tänäkin päivänä. Tuomarointi on kivaa!”

Kun takana on satoja tuomittuja otteluita ja tuhansia tuomioita, kokemusta löytyy 22 kauden ajalta. Mikä on siis ikimuistoisin tuomarikokemus? “Pakko sanoa, että ikimuistoisimmat kokemukset löytyvät niiltä ajoilta, kun on saanut viheltää miesten loppuotteluissa. Myös Itä-Länsi -ottelut ovat korkealla listalla. Tuomariryhmän kanssa vietetty aika on ollut mahtavaa. Uran alkupuolelta voisin mainita vuonna 1990 pelatun naisten Itä-Länsi -ottelun. Tapahtumakoordinaattorina toiminut Haapasen Jari sanoi, että pesätuomareiksi otetaan nuoria tuomareita, meni syteen tai saveen. Olin silloin siinä pelissä kakkostuomarina. Nälkä kasvoi vuosien varrella ja vuonna 1994 vihelsin ensimmäistä kertaa pääsarjassa.” Nieminen on toiminut pelituomarina miesten Superpesiksessä 298 ottelussa ja saavuttanee 300 ottelun rajapyykin heinäkuussa. Hän ei aio kuulemma juhlia tapahtumaa mitenkään erityisesti: “Jos kukkakimpun saan siinä ottelussa, niin etsin jonkun kauniin likan ja ojennan sen hänelle. Mulla ei ole kato maljakoita, joten en voi kimppua säilyttää.” Sunnuntainen arvo-ottelu on Niemiselle toinen. Ensimmäisen kerran hän vihelsi miesten arvo-ottelussa vuonna 2001. Miten peli on muuttunut sieltä ajoilta? “Sitä on vaikea sanoa, mutta ainakin on nopeutunut ja roolittaminen kasvattanut merkitystään.”

Mitä terveisiä kokenut pesäpallotuomari lähettää aloitteleville tuomareille? “Kannattaa rohkeasti tulla mukaan vaan! Kaikista ei tule tuomareita, mutta silti kannattaa rohkeasti lähteä tuomaroimaan ja mennä leireille tuomitsemaan. Tällä alalla saat paljon ystäviä ympäri Suomea! Tämä vaatii paljon työtä, mutta on sen arvoista. Omantunnon mukaan tuomitsette ja tuomitkaa vain näkemäänne ettekä kuulemaanne! Kotiinpäin voi vetää, mutta vain kerran! Virheitä tulee kaikille ja niistä opitaan!”

Kuva: Pesäpalloliitto

Ensimmäinen superpesisottelu: Riihimäki-Vaasa 17.7.1994
Ottelut pelituomarina miesten Superpesiksessä: 298
Miesten arvo-ottelut: Itä-Länsi 2001
Miesten loppuotteluissa: 1999, 2001, 2002 ja 2004

Ilman osaavia tuomareita ei pesäpalloa pystyisi pelaamaan. Tervetuloa kaikki siis viikonloppuna Hyvinkäälle kannustamaan niin pelaajia kuin tuomareitakin! He ovat kannustuksensa ansainneet!

Pesäpalloliiton artikkelin löydät täältä.